← Semua kabar

Sebuah relief batu pasir bergambar Genius — roh pelindung dalam agama Romawi — tersingkap di Vindolanda, benteng legiun Romawi tepat di selatan Tembok Hadrianus di Northumberland, Inggris utara. Menurut Archaeology Magazine, pahatan itu ditemukan pada 16 Juni 2026 oleh Andrew Birley, direktur ekskavasi Vindolanda dan arkeolog generasi ketiga dari keluarga Birley yang mulai menggali situs ini pada 1930-an. Birley membalik sebuah lempeng lantai berbentuk ganjil di dalam blok barak abad ke-4 dan mendapati wajah terpahat di sisi yang tersembunyi, utuh sejak zaman Romawi.

Relief setinggi 44 cm itu menggambarkan figur yang memegang cornucopia (tanduk kelimpahan, lambang kemakmuran) di satu tangan dan patera (mangkuk dangkal untuk persembahan ritual) di tangan lain. Orang Romawi percaya setiap rumah tangga, tempat, dan komunitas punya Genius yang menjaganya; keluarga menghormatinya lewat kuil kecil dengan sesajen makanan dan anggur demi keselamatan dan keberuntungan. Menurut Discover Magazine, figur ini kemungkinan dipahat oleh pemahat lokal dan awalnya bagian dari sebuah kuil kecil sebelum dipakai ulang sebagai bahan bangunan saat barak didirikan pada abad ke-4.

Vindolanda menampung generasi demi generasi prajurit, keluarga, dan warga sipil yang menjaga perbatasan utara Britania Romawi — salah satu garis pertahanan permanen paling ujung dari kekaisaran. Inskripsi bagi Genius memang lazim di seluruh Britania Romawi, tetapi pahatan reliefnya jauh lebih langka bertahan; posisi terlindung di bawah lantai barak justru mengawetkannya nyaris sempurna. Konservasi kini berjalan sebelum kajian penuh, dan relief itu akan dipajang di Museum Vindolanda — sekeping keimanan tentara garnisun yang berusaha menyandarkan keselamatan mereka pada roh penjaga di ujung dunia Romawi.